Muscles et fosse axillaire

Dissection des nœuds lymphatiques axillaires

La résection et l'analyse pathologique des nœuds lymphatiques sont souvent nécessaires pour déterminer le stade et le type de traitement approprié d'un cancer, comme celui du sein. Etant donné que les nœuds lymphatiques sont arrangés et reçoivent la lymphe (et par conséquent les cellules cancéreuses du sein) suivant un ordre spécifique, l'ablation et l'examen des nœuds lymphatiques suivant cet ordre est important pour déterminer le degré auquel le cancer est arrivé et dans quels nœuds il y a des métastases. Le drainage lymphatique du membre supérieur peut être perturbé par la résection des nœuds axillaires, provoquant un lymphœdème, un gonflement dû à l'accumulation de lymphe, spécialement dans le tissu souscutané.

Au cours de la dissection des nœuds axillaires, deux nerfs sont menacés d'être lésés. Au cours de la chirurgie, le nerf thoracique long destiné au dentelé antérieur est identifié et maintenu contre la paroi thoracique. Si le nerf thoraco-dorsal pour le grand dorsal est sectionné, la rotation médiale et l'adduction du bras sont affaiblies mais il n'y a pas de déformation. Si les nœuds autour de ces nerfs sont de toute évidence envahis par la malignité, le nerf doit parfois être sacrifié pour augmenter la probabilité d'avoir enlevé complètement les cellules malignes.